Une rencontre fortuite avec Albin Renders remémore à Harry Dickson une récente aventure commune. Renders est un jeune journaliste amateur de sensations fortes. Il fut tiré des griffes de Mattheus Jarns, un sculpteur fou, qui voulait l'intégrer à un groupe de statues intitulé : Lutte de Centaures. Depuis quelque temps, Renders souffre de langueur et de lassitude, sans cause connue. Huit jours plus tard, Renders meurt et on découvre que plusieurs de ses organes sont pétrifiés. Sous les traits de Jonas Flemmington, un riche amateur d'art américain, Dickson est invité à déjeuner par une certaine Miss Euryale Ellis, une très belle jeune artiste, qui propose de lui vendre plusieurs oeuvres de Mattheus Jarns. Pendant le repas, la conversation porte sur les Gorgones de la mythologie grecque, ces femmes à la chevelure de serpents pouvant, d'un regard, transformer les hommes en statues. Et Miss Ellis sert à son invité une boisson à base d'herbes et d'algues, dont il sera impossible d'établir la composition exacte, et qui provoque l'engourdissement de ceux qui l'absorbent. Dans cette Euryale Ellis, Harry Dickson a reconnu la femme de Nathaniel Rock, un maître des sciences occultes qui, pendant un temps, terrorisa la haute société londonienne. Miss Ellis, Mattheus Jarns et Nathaniel Rock sont-ils complices dans quelque entreprise visant à transformer les humains en pierre ? Voici un récit où magie noire et sciences interdites se mélangent.

© Jean PELLETIER