Les sept petites chaises,
suivi de Les idées de Monsieur Triggs

n°152 / 178
1936
Invention pure
RESUME

LES SEPT PETITES CHAISES

       Voici une histoire où Harry Dickson fait preuve d'un bien curieux sens de la justice. Tout commence par l'interpellation de Juan Juarez, champion de tir dans un cirque, dont les papiers ne sont pas en règle. Plus tard, ce même Juarez est surpris en train de rosser un certain Fage, un habitant de la région. Bien que Fage soit la victime, c'est vers Juarez que se porte la sympathie de Harry Dickson. Étonnamment, Fage refuse de porter plainte et Juarez est relâché. Fage est raccompagné chez lui, où les détectives remarquent sept chaises étranges. Apeuré, Fage refuse d'être assis dans l'une d'elles. Lors d'une représentation subséquente du cirque, un fusil destiné à Juarez explose au visage de son utilisateur. Fage essaie-t-il de régler ses comptes lui-même ? Pourquoi éviter l'intervention de la justice officielle ? On ne peut le demander à Fage, puisqu'il est disparu avec ses sept mystérieuses chaises. Mais des traces de sang prouvent que ces chaises ont dû servir à quelque macabre supplice. Si Fage est disparu, près de chez lui rôde une créature monstrueuse au visage épouvantable, au cri terrifiant et à l'odeur pestilentielle. Cette créature fera éprouver à Tom Wills la peur de sa vie. Cette histoire de vengeance connaît son dénouement dans la maison de Lord Redfax, où, bien qu'entendant des cris d'agonie, Harry Dickson refuse d'intervenir et laisse les protagonistes se faire justice eux-mêmes.

© Jean PELLETIER

LES IDEES DE MONSIEUR TRIGGS

       Harry Dickson et Tom Wills sont invités à dîner chez un bouquiniste de Paternoster Row, Mortimer Triggs, qui selon Dickson pourrait devenir un prodigieux détective s'il en avait la volonté. Boutique et boutiquier sont aussi délabrés l'un que l'autre, mais Dickson et Wills doivent se régaler de harengs secs, de gigot froid et d'ale au goût douteux, pour provoquer les confidences du maître des lieux. Mortimer Triggs attire l'attention de ses convives sur le cas de Latimer Grants, un prisonnier de Newgate considéré comme fou. Grants a été condamné à la prison pour avoir cambriolé une maison abandonnée. Il prétend maintenant voir l'image d'un coeur de feu sur les murs de sa cellule et sa santé se détériore d'heure en heure. Fait étonnant, la maison cambriolée par Grants s'appelait jadis la maison du coeur rouge et le dernier propriétaire, Sir Boswell, un ancien fonctionnaire des Indes, est mort dans des circonstances identiques à celles de Latimer Grants. Quelle est la nature du sortilège qui provoque la folie et la mort de ses victimes ? S'agit-il d'un maléfice rapporté des Indes par Sir Boswell ?

© Jean PELLETIER

A LIRE DANS

  • Harry Dickson, tome 3, Marabout (Verviers - 1967)
  • Harry Dickson, l'intégrale, tome 16, NéO (Paris - 1986)
  • Fac-similés Harry Dickson, coffret 3, Dargaud (Paris - 1991)
  • L'île de la terreur, Librio n°230 (Paris - 1998)

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