Lors d'une promenade nocturne, Harry Dickson et Tom Wills sont intrigués par la vision fugitive d'un petit homme chauve, blême et inquiétant dans la vitrine d'une boutique sombre. Le commerce devrait pourtant être vide puisque le propriétaire, Phil Rummy est mort il y a un mois et que sa servante Margaret Shrimp, pratiquement sénile et invalide, est hospitalisée. Une fouille de l'établissement permet de découvrir deux objets insolites : une petite chaise fabriquée avec les matériaux les plus précieux et semblant destinée à une personne royale, et un curieux parchemin annonçant un attentat contre Lady Ruth Branican. Malgré l'intervention de Dickson, celle-ci est assassinée alors qu'elle est seule dans une pièce fermée. Le mari de Lady Ruth, qui pourrait renseigner les détectives, refuse de le faire craignant la mort. Il révèle cependant avoir connu sa femme à Téhéran en Perse. La menace a-t-elle ses racines dans les mystères de l'Orient ? Interrogée, Margaret Shrimp est complètement terrorisée à la mention de la boutique et du petit homme blême. Et sa vie semble menacée par un être qui peut, à la fois, se mouvoir dans les arbres et assassiner dans un lieu clos. Pour quelle faute passée Margaret Shrimp et les Branican doivent-ils payer ? Harry Dickson devra résoudre le mystère de la lune birmane et celui de la Maison du Grand Péril.

© Jean PELLETIER