La neige tombe, inexorable, sur Dunstanhill. Harry Dickson et Tom Wills viennent enquêter sur le meurtre de sir Marholm Stanton, le châtelain du lieu. Mais voilà, le cadavre a disparu, les détectives ont été appelés avant que le crime ne soit commis et personne n'admet avoir téléphoné ! Dickson et Wills sont bloqués au château, avec quelques habitants qui y ont trouvé refuge. Certains des visiteurs explorent subrepticement les caves. Les soeurs Chouts, deux vieilles filles, y trouveront la mort. Stonebridge, le maire, doit avoir appris quelque chose en feuilletant de vieux journaux, mais il mourra avant d'avoir parlé. La solution de l'énigme consiste à trouver les liens unissant les faits suivants : un zeppelin allemand s'est écrasé dans la région, il y a plus de vingt ans ; sir Marholm, en plus d'avoir été un grand savant, a été officier de la marine anglaise; et une des réfugiées pourrait bien être la grande espionne allemande Lydia Reichhardt. Dickson et Wills ont de quoi occuper leurs longues soirées d'hiver.

© Jean PELLETIER