Le Tueur sévit dans Londres et sa banlieue. Ce criminel a déjà assassiné plusieurs industriels et détruit des usines par le feu et les bombes... Harry Dickson et Tom Wills échappent même à un attentat en enquêtant dans l'établissement de James Ridgeway, situé dans le village de Kingsham. Le Tueur est-il le docteur Derwent, un jeune médecin qui a dilapidé sa fortune à cause de l'alcool et du jeu ? Une visite dans son laboratoire prouve que celui-ci contient tous les acides nécessaires pour commettre des crimes. Invités chez le maire, Mr. Tapley, Dickson et Wills évitent l'empoisonnement, mais un serviteur n'a pas leur chance. Penché sur le corps du mourant, Clyde Derwent, qui s'échappe et semble avoir trouvé refuge chez Mr. Slatters, le maître d'école. Slatters est-il complice de Derwent ? En tout cas, la maison de Slatters doit cacher un secret, puisque Mr. Tapley s'y introduit la nuit et s'enfuit, en assommant presque Harry Dickson. Quel est le rôle joué par Miss Panthère, une splendide créature qui donne des spectacles dans un cabaret appelé les Folies londoniennes ? Le jardin de cette dame est encombré de plantes vénéneuses et elle donne asile à un homme blessé. Nos deux détectives devront y voir clair pour découvrir lequel des habitants de Kingsham est le Tueur.