Celui que l'on appelle l'Anguille est un cambrioleur spectaculaire derrière lequel courent en vain Harry Dickson et son jeune élève Tom Wills depuis des mois, suscitant l'ironie de la presse. L'originalité de Messire l'Anguille: s'introduire nuitamment chez des vieillards peu fortunés, bouleverser leur intérieur, les faire mettre torse nu, les contempler sous tous les angles, puis les gifler avant de disparaître, le plus souvent sans butin ! mais la farce tourne au drame lorsque Joe Haskins, un vieil ivrogne solitaire, est assassiné et atrocement mutilé par l'audacieux criminel. Mais qui diable est cette insaisissable Anguille ? quels sont les desseins de ce malandrin hors du commun ? et surtout, Dickson mettra-t-il un terme à ses agissements ?