La pieuvre noire

n°95 / 178
1933
Invention pure
RESUME

       Lionel Gardner vient consulter Harry Dickson. Il reçoit des lettres anonymes lui enjoignant de quitter son domaine de Beech-Lodge, en Écosse. En plus, les Black- Waters, dont il est voisin et qui sont des étangs profonds et stériles, accueillent depuis peu ce qui semble être une pieuvre géante. Bill Sharpless, le domestique de Gardner, en a été la victime, de même qu'Élias Mivvins, un instituteur. On a tenté de capturer la bête avec des lignes, des appâts, des fusils et des grenades. Peine perdue ! Gardner est assassiné peu après son rendez-vous avec Dickson, ce qui décide ce dernier à partir pour Beech-Lodge. Dans le train, Dickson et Tom Wills sont victimes d'un attentat dont l'auteur s'avère être Bill Sharpless, le domestique soi-disant disparu. Quelle est donc la part de la vérité et celle de l'invention, dans cette histoire de pieuvre ? Arrivés à destination, les deux détectives écoutent le récit du vieux Cryns, un braconnier, qui prétend avoir vu la pieuvre à plusieurs reprises. Ils visitent l'école de Mivvins qui, fait curieux, renferme encore l'odeur du tabac utilisé par le maître. Étrange instituteur d'ailleurs, qui n'est pas inscrit au département de l'instruction publique. Et Cryns n'est pas le moins suspect, lui qui pénètre sec dans les caves, vastes et inexplorées, de l'école et en ressort mouillé. Cryns transporte des vivres dont on ignore la destination. Pour résoudre l'énigme, Dickson et Wills devront établir le rôle véritable de chacun dans cette histoire. Veut-on chasser les habitants des environs des Black-Waters ? Existe-t-il réellement une pieuvre, ou s'agit-il d'une machination beaucoup plus ténébreuse ?


© Jean PELLETIER

A LIRE DANS

  • Harry Dickson, tome 2, Marabout (Verviers - 1966)
  • Harry Dickson, tome 9, Librairie des Champs-Elysées (Paris - 1981)
  • Harry Dickson, l'intégrale, tome 8, NéO (Paris - 1985)

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