La bande des Feux-follets du Marais Rouge est composée de malfaiteurs particulièrement sanguinaires, puisqu'ils n'hésitent pas à tuer tout ce qui leur résiste et qu'ils préfèrent se suicider plutôt que de collaborer avec la justice. Ces Feux-follets sont spécialisés dans les grands crimes et opèrent aussi bien à Londres, Paris, Chicago, qu'en Australie. Il n'est donc pas étonnant que des indices trouvés à New York conduisent Harry Dickson et Tom Wills dans une auberge perdue de la région de Szegedin en Hongrie où ils devront affronter les Feux-follets qui préparent ce qui pourrait devenir le sommet de leurs carrières : le rançonnement du riche comte Seczeny qui vient d'épouser Alice Vanderbilt, plus riche encore.